La teoría de la relación de objeto o teoría de las relaciones objetales es la escuela teórica del psicoanálisis que se basa en la idea de que el sujeto existe solo en relación con objetos (personas), que pueden ser externos (reales) o internos (imaginarios). Los objetos internos son versiones internalizadas de objetos externos, que durante la infancia dependen en parte de la escenificación en fantasías inconscientes de pulsiones biológicas de origen innato y en parte de las interacciones tempranas con los progenitores reales. Hay tres "afectos" fundamentales que pueden existir ente el self y el otro: apego, frustración y rechazo. Estos afectos son estados universales emocionales que constituyen los elementos mínimos de construcción de la personalidad. La teoría de la relación de objetos fue desarrollada por los psicoanalistas británicos Melanie Klein, Ronald Fairbairn, D.W. Winnicott, Harry Guntrip, y otros.